Resumen

El escenario energético actual enfrenta dos tendencias encontradas, por un lado el aumento continuado y creciente en la demanda de energía y por el otro la disminución progresiva de los recursos y la degradación de los ecosistemas. Esto genera tensiones y conflictos de intereses a varios niveles, y dentro de éstos, las multinacionales de la energía, asumen un papel importante tanto por su actividad en la explotación de los recursos, como por los impactos económicos, financieros, sociales y ambientales que se derivan de ella. La región de América Latina y Caribe está supeditada a estas tensiones.

El poder actual que tienen las transnacionales de la energía en América Latina se fundamenta en las drásticas reformas económicas que tuvieron lugar en el marco del Consenso de Washington. En la década de los ochenta y, sobre todo, de los noventa, la política fue reducir al máximo la intervención del Estado en la economía, privatizar las empresas estatales y liberalizar los mercados, todo ello con el fin de facilitar la entrada a las compañías extranjeras.