Resumen

La globalización anima a un número cada vez mayor de empresas a desarrollar sus actividades fuera de sus fronteras nacionales. Este estudio pretende determinar por qué las empresas tratan de internacionalizarse y cómo lo hacen. Examina la implantación de zonas de libre comercio como una de las posibles estrategias de localización.

Para entender el impacto y las consecuencias derivadas de las zonas francas, este estudio se centra en un caso en concreto: el establecimiento de zonas económicas especiales, de gran parecido a las zonas francas, en la República Popular China. Este estudio se lleva a cabo mediante una extensa recopilación bibliográfica y una entrevista semiestructurada con una empleada de una gran empresa transnacional en la localidad de Xiamén, esta última motivada por un interés personal por contrastar la literatura con la realidad. Los resultados de ambos métodos muestran que las zonas económicas especiales han contribuido significativamente al auge de la economía china, pero, también han sido causantes de grandes desafíos sociales, económicos y ambientales, sobre todo en el occidente del territorio chino.

Los resultados sugieren que una de las posibles soluciones para hacer frente a estos desafíos es la implementación de nuevas zonas especiales, basadas en un modelo de experimentación más sostenible a nivel social y ambiental, y adaptadas a las necesidades de las regiones menos favorecidas.

Globalization is encouraging an increasing number of companies to expand their businesses beyond their national boundaries. This study aims to determine why firms seek to internationalise, and how they do so. It examines the implementation of free trade zones as one of the possible localisation strategies.

To review the impact and consequences of free trade zones, this study focuses on a specific case: the implementation of special economic zones, similar to free trade zones, in the People’s Republic of China. This study is carried out through an extensive literature review. In addition, a semi-structured interview with an employee of a large transnational corporation in Xiamen was conducted with the aim of comparing existing literature against reality. The results of both methods show that special economic zones have significantly contributed to China’s booming economy, but have also caused major social, economic and environmental challenges, especially in western China.

The results suggest that one of the many solutions to address these challenges is the implementation of new special economic zones. These new zones, based on a more socially and environmentally sustainable experimentation model, are overall better suited to the needs of less favoured regions.